८. बीज

किसी नदी के किनारे एक छोटा-सा बीज पड़ा था। जब एक चिड़िया उसे खाने आई, तो बीज ने कहा कि अभी उसे जमीन में गड़ने और डाल-पत्ते आने दो। चिड़िया चीं-चीं करती उड़ गई ।

पानी और धूप पाकर बीज से अंकुर निकला। जब बकरी उसकी कोंपलें खाने आई, तो उसने कहा कि अभी जड़ों को गहराई तक जाने दो और मुझे पानी व खाद खाने दो। बकरी भी में-में करती चली गई ।

धीरे-धीरे वह एक पौधा बन गया। एक दिन गाय उसे खाने आई, तो पौधे ने उसे भी डाल-पत्ते बड़े होने तक रुकने के लिए कहा। बहुत दिनों बाद वह एक विशाल पेड़ बन गया। जब चिड़िया, बकरी और गाय वापस वहाँ आईं, तो पेड़ ने गर्व से कहा, "मैं ही बीज हूँ, मैं ही अंकुर हूँ, मैं ही पौधा हूँ और मैं ही पेड़ हूँ। अब मैं तुम सबके काम आ सकता हूँ।" यह सुनकर सब खुश हो गए ।