१०. बूढ़ी काकी (पूरक पठन)

बुजुर्ग हमारे परिवार और समाज की नींव होते हैं। उन्होंने अपना पूरा जीवन, अपनी ऊर्जा और अपना अनुभव परिवार के निर्माण और समाज के विकास में लगाया होता है। बुढ़ापे में उनकी शारीरिक क्षमताएँ भले ही क्षीण हो जाती हैं, परंतु उनका अनुभव और ज्ञान युवा पीढ़ी के लिए मार्गदर्शक होता है।

अक्सर देखा जाता है कि लोग बुजुर्गों की शारीरिक दुर्बलता देखकर उन पर दया करने लगते हैं या उन्हें बोझ समझने लगते हैं। यह सर्वथा अनुचित है। बुजुर्गों को हमारी दया की नहीं, बल्कि हमारे आदर, सम्मान, समय और प्रेम की आवश्यकता होती है। जब हम उनका सम्मान करते हैं, तो हम उनके जीवन भर के त्याग और तपस्या का सम्मान करते हैं। हमें यह कभी नहीं भूलना चाहिए कि जो बुढ़ापा आज उनका है, वह कल हमारा भी होगा। अतः बुजुर्गों को दया का पात्र न मानकर उन्हें परिवार का सबसे सम्मानित सदस्य मानना चाहिए, क्योंकि उनका आशीर्वाद ही हमारी वास्तविक पूँजी है।

मेरा प्रिय वैज्ञानिक : डॉ. ए. पी. जे. अब्दुल कलाम

भारत की पावन धरती ने अनेक महान वैज्ञानिकों को जन्म दिया है, जिन्होंने अपने ज्ञान और शोध से देश का नाम रोशन किया है। इनमें से मेरे सबसे प्रिय वैज्ञानिक डॉ. ए. पी. जे. अब्दुल कलाम हैं, जिन्हें भारत के 'मिसाइल मैन' के रूप में भी जाना जाता है। उनका पूरा नाम अवुल पकिर जैनुलाब्दीन अब्दुल कलाम था। उनका जन्म १५ अक्टूबर १९३१ को तमिलनाडु के रामेश्वरम में एक साधारण परिवार में हुआ था।

डॉ. कलाम बचपन से ही अत्यंत परिश्रमी और मेधावी छात्र थे। उन्होंने अपने जीवन में अनेक आर्थिक कठिनाइयों का सामना किया, परंतु अपनी लगन और मेहनत के बल पर उन्होंने भौतिकी और एयरोस्पेस इंजीनियरिंग की शिक्षा प्राप्त की। उन्होंने भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) और रक्षा अनुसंधान एवं विकास संगठन (DRDO) में महत्त्वपूर्ण योगदान दिया। उनके नेतृत्व में ही भारत ने स्वदेशी उपग्रह प्रक्षेपण यान (SLV-III) का सफलतापूर्वक निर्माण किया। पृथ्वी और अग्नि जैसी शक्तिशाली मिसाइलों के निर्माण में उनका योगदान अविस्मरणीय है, जिसने भारत को रक्षा क्षेत्र में आत्मनिर्भर बनाया।

सन् १९९८ के पोखरण परमाणु परीक्षण में भी उनकी अहम भूमिका रही। डॉ. कलाम एक महान वैज्ञानिक होने के साथ-साथ एक अत्यंत सरल, विनम्र और प्रेरणादायक इंसान भी थे। वे बच्चों और युवाओं से बहुत प्यार करते थे और हमेशा उन्हें बड़े सपने देखने और कड़ी मेहनत करने के लिए प्रेरित करते थे।

वर्ष २००२ में वे भारत के ११वें राष्ट्रपति बने और उन्हें 'जनता का राष्ट्रपति' (People's President) कहा गया। उनके उत्कृष्ट योगदान के लिए उन्हें 'भारत रत्न', 'पद्म भूषण' और 'पद्म विभूषण' जैसे सर्वोच्च सम्मानों से नवाजा गया। डॉ. कलाम सादा जीवन और उच्च विचार के जीवंत उदाहरण थे। उनका जीवन हमें सिखाता है कि दृढ़ संकल्प और कड़ी मेहनत से किसी भी लक्ष्य को प्राप्त किया जा सकता है। इन्हीं गुणों के कारण डॉ. कलाम मेरे सबसे प्रिय वैज्ञानिक और आदर्श हैं।